GUARANDA

PROVINCIA BOLIVAR

Guaranda es una ciudad de la sierra ecuatoriana; es la cabecera cantonal del Cantón Guaranda y capital de la Provincia del Bolivar.

Según el censo de población del 2010, la ciudad tiene 91.877 habitantes.

El clima es frío y la temperatura promedio es de 13°C. Se encuentra a 2.668 metros sobre el nivel del mar.

La fecha de fundación española de Guaranda no es muy clara, pero se presume que fue el 23 de abril de 1571 como "Limpia Concentración de Guaranda". Su independencia fue 10 de noviembre de 1820.

La designación de Guaranda se deriva del árbol secular de Guarango es también el nombre de una primitiva tribu de los Guarangas que la poblaron.

Se la conoce como: "Ciudad De Las 7 Colinas" porque está rodeada de las siguientes elevaciones: Cruzloma, Loma de Guaranda, San Jacinto, San Bartolo, Talalac, Tililac y el Calvario.

Además se la denomina como "Ciudad de los Eternos Carnavales", por llevar a cabo la fiesta de carnaval más famosa del país.

Desde cualquiera de las Siete Colinas se contempla una ciudad techada por tejas que le dan un aire señorial y una sensación de tapizado uniforme color marrón, propio de la teja guarandeña.

Esta particularidad arquitectónica sirvió de base para que en 1997 le declaren a Guaranda Patrimonio Cultural del Ecuador.

Entre los atractivos más importantes están:

Catedral San Pedro de Guaranda: Ofrece a sus visitantes una singular belleza, su estilo neoclásico.  Su fachada está dominada por dos hermosas torres, la Cruz que data de la época de la colonia, además se puede apreciar arcos de medio punto en las naves y en las ventanas.

Parque El Libertador: Está rodeado por edificios de gran importancia de la ciudad de Guaranda como el Palacio Municipal, la Casona Universitaria, la Gobernación; al Sur,  Colegio "Ángel Polibio Chaves y el nuevo Parque Infantil, en el cual se ha colocado un antiguo surtido de agua de la época colonial.

Cuenta en su alrededor con un mercado para las ferias de los días sábados y miércoles. En su interior se puede encontrar  canchas deportivas, de voleibol y fútbol.

Iglesia del Santísimo Sacramento: También conocida como Iglesia Santa Marianita de Jesús. Su fachada está hecha casi en su totalidad de piedra labrada. El Altar mayor está diseñado de madera es una obra del Guarandeño Miguel Calero.

Centro Histórico: Encanto y Ensueño: El Centro Histórico de Guaranda está compuesto  por un  conjunto de casas construidas con materiales autóctonos y con una ingeniería propia de comienzos del siglo XX. 

Guardan en su diseño y estructura la genialidad de los constructores de antaño, que aprovecharon al máximo los materiales propios de la época: Tapial, adobe, adobón, teja, madera para pisos, puertas, ventanas, pasamanos, escaleras.

El Centro Histórico, posee casas de dos plantas, con balcones de madera tallada o combinado con hierro, paredes de adobe y adobón, masilladas y pintadas a gusto de sus propietarios, son el fiel reflejo de la herencia hispánica plasmada en esas construcciones.

Salinas de Guaranda: Es una de los pueblos más prósperos del cantón, ya que se ha convertido en un ejemplo de iniciativas comunitarias y la producción de quesos de gran calidad apreciados en los mercados europeos.

Sus habitantes actualmente han creado microempresas que trabajan en red, creando fuentes de trabajo que ha traído como consecuencia una economía estable y progresista, utilizando  recursos de la zona. Los productos que son elaborados son queso, hongos, turrones, chocolates, hilos, micro-ingenio azucarero, etc.,

Las Siete Colinas: Están situadas alrededor de Guaranda. Cada una de las colinas presentan una morfología irregular con pendientes bastantes pronunciadas y escarpadas; su formación obedece a unas agitadas actividades volcánicas del periodo terciario del Volcán Chimborazo, son: Cruz Loma, Tililac, Talalac, San Jacinto, El Calvario, San Bartolo y Loma de Guaranda, estas miden entre 2.800 y 2.900 metros.

Complejo Turístico las Cochas: localizado al Noreste de Guaranda, posee una interesante laguna e infraestructura, en la que se destaca sus hermosos jardines, botes para pasear en la laguna, un salón de uso múltiple, chozas que contrastan con la totora y sus techos desafían al sol y a la lluvia; en ellas hay unos prácticos fogones de leña en los que los visitantes pueden preparar, asar y degustar de la comida típica y tradicional. 

Laguna Puricocha es la más grande, para efectuar picnics, caminatas, diversión y juegos.

Laguna de Patacocha: Antiguamente era frecuentada por cazadores de patos pero en la actualidad ya no se practica esa actividad.

Carnaval de Guaranda

Se celebra todos los años en el mes de febrero, es una mezcla de las festividades originadas en la religión Católica y en ritos incaicos, se inicia a raíz de la fiesta de los Reyes y en ocasiones en la Noche Buena, fecha desde la cual se cruzan las calles haciendo blanco a los transeúntes los globitos llenos de agua. 

El entusiasmo se marca en los festejos, en donde las mixturas, el talco y los polvos principian a verificar una original transformación en los rostros de los moradores

El carnaval está acompañado de un gran fervor musical. Todo el mundo tiene derecho a entrar en cualquier casa en donde es regalado con licor, abundante comida y agua. A los visitantes de esos días se les anima a beber la chicha (bebida típica) y el popular aguardiente Pájaro Azul, para ponerse a tono con el espíritu alegre y comunitario de las festividades.

Gastronomía:

Chigüiles: Hervir agua con la sal y la mantequilla; añada harina cernida. Déjela enfriar un poco y agregue las yemas batidas, añada el queso desmenuzado. Coloque la masa en cada hoja de choclo, luego ponga en la tamalera y cocínelas.

Pájaro Azul: aguardiente muy famoso de esta zona.

 
Tortillas de Tiesto